Subasta inaugural de rubíes de Fura Gems
Fura Gems realizó su primera venta de rubíes en bruto mozambiqueños en agosto y septiembre de 2021. Esta empresa internacional de minería y comercialización de gemas tiene activos en Colombia (esmeraldas), Australia (zafiros) y Mozambique (rubíes). Luego de una campaña de ventas de esmeraldas colombianas en los primeros meses de 2021, la compañía ahora ofrece rubíes a la industria por primera vez.
Desde 2009, los rubíes mozambiqueños se venden en el comercio y la región se ha convertido rápidamente en uno de los productores más importantes de corindón rojo. Fura es la tercera empresa en incluir rubíes en el acuerdo a través de una licitación formal. En los primeros años posteriores al descubrimiento del depósito en 2009, los mineros artesanales extrajeron y comercializaron la piedra preciosa a nivel local.
En 2014, un grupo minero organizado vendió rubíes mozambiqueños por primera vez a gran escala. En esa licitación, Gemfields ofreció casi 2 millones de quilates de rubí en bruto y desde entonces han realizado 14 subastas. Mustang Resources realizó una licitación de rubí aproximada en 2017, pero no fue bien recibida por los actores de la industria. Fura se ha hecho cargo de las licencias y equipos de minería de rubí existentes en Mozambique de varias empresas, incluida Mustang Resources, asegurando la licencia de minería de rubí más grande del país.
Los compradores invitados pudieron ver los rubíes de Fura en Jaipur y Bangkok, que albergan las industrias de fabricación de piedras preciosas de colores más grandes del mundo. Cada empresa pudo ver las piedras en un espacio seguro en dos días. Las precauciones contra el COVID-19 incluyeron una asistencia diaria limitada, lo que resultó en que todo el evento durara más de 24 días en ambos lugares. Esto les da a todos los compradores potenciales tiempo suficiente para inspeccionar el rubí en bruto.
Figura 2. La mayoría de las piedras que se ofrecen son del lado más pequeño (menos de 0,5 gramos). Estos lotes son muy preferidos por los fabricantes por su color intenso y apariencia voluminosa, lo que dará como resultado piedras terminadas más pequeñas con un cuerpo de color saturado. Foto de Wim Vertriest; cortesía de Fura Gems.
Las piedras en bruto se ofrecen en un programa clasificado previamente según el tamaño y el color. El diseño del sistema de clasificación tiene en cuenta el proceso de corte de gemas, especialmente para los tamaños calibrados más utilizados. Las gemas con tonos similares se agrupan en la misma categoría, creando categorías separadas para las gemas con un tono rojo más puro de aquellas con un tono naranja/púrpura más fuerte. Las piedras menos saturadas se separan de las más saturadas. Los grados específicos están diseñados para resaltar esos zafiros de colores más claros que producen zafiros delicados como el rosa y el naranja rojizo.
Todas las piedras fueron encontradas en minas y sin tratar. Un gran porcentaje de los rubíes mozambiqueños se pueden tratar con calor para aclarar su color, pero esa decisión se deja al comprador final. Si bien el tratamiento térmico de un rubí puede mejorar su apariencia, también reduce su valor en el mercado actual. Esto es especialmente cierto para las piedras más grandes.
El material exhibe una amplia gama de tonos rojos, incluidos naranjas y morados intensos, pero la mayoría de los artículos aún se encuentran dentro del rango de color rubí. Algunas gemas están menos saturadas y pueden producir zafiros finos, especialmente materiales rosados. Esto está en línea con la producción regular en Montepuez, Mozambique, que hemos visto durante la última década. Los rubíes de tonos oscuros, a veces denominados «colores cerrados», son raros en esta oferta. Todos los materiales muestran algo de fluorescencia bajo la luz ultravioleta de onda larga, una característica que no poseen algunos tipos de rubíes clásicos de Mozambique.
Se proporcionaron más de 63 kg de rubíes en bruto (Figuras 1 y 2). La gran mayoría de las ásperas pesan menos de 0,5 gramos, pero son lo suficientemente voluminosas como para producir buenos rendimientos. Cientos de piedras pesan más de 0,5 gramos y algunas piedras especiales superan los 2 gramos.
El rubí en bruto tiene la típica apariencia de cristal redondo de las piedras preciosas que se encuentran en depósitos secundarios, como lo confirma Fura, que extrae material de grava que contiene concentraciones más altas de rubí. Esto está en marcado contraste con los depósitos primarios donde las gemas se extraen directamente de la roca madre.
Evaluar rubíes en bruto puede ser un trabajo desafiante. Antes de asignar un valor a un paquete, los compradores deben considerar la forma final de cada piedra y el estilo de corte, el peso y las posibles mejoras a través del manejo. Presentaron ofertas cerradas a través de la plataforma en línea antes de la fecha límite. El día del cierre, Fura revisa todas las ofertas y, una vez aceptadas, notifica a los compradores seleccionados.
La firma informó que se vendieron 35 de los 47 lotes, incluidos todos los lotes de gama media y alta. También anunciaron precios por quilate más altos de lo esperado para artículos de tamaño calibrado. Según varios comerciantes de rubíes, esta categoría es la de mayor demanda y el material es el más atractivo.
La subasta llega en un momento en que la industria está luchando por lo difícil, ya que muchas cadenas de suministro convencionales se han visto interrumpidas por la pandemia de COVID-19. Los fabricantes tienen un claro deseo por los rubíes en bruto, a pesar de que sus reservas financieras son limitadas. No obstante, la incorporación de Fura como proveedor de rubíes en bruto para Mozambique, junto con Gemfields y la comunidad minera artesanal, ha traído cambios emocionantes al mundo de las gemas.
