Lujo de alta vida: Alejandrita

Descrita por los amantes de las piedras preciosas como «esmeralda de día, rubí de noche», la alejandrita es una variante de cambio de color muy rara del mineral crisoberilo.

Los depósitos de alejandrita se descubrieron por primera vez en los Urales rusos en 1830. Estas primeras alejandritas eran de muy buena calidad y mostraban tonos vibrantes y cambios de color dramáticos.

Los espectaculares depósitos de los Montes Urales no duraron mucho, y hoy la mayor parte de la alejandrita proviene de Sri Lanka, África Oriental y Brasil. Los depósitos más nuevos contienen algunas piedras de buena calidad, pero muchas tienen cambios de color menos precisos y tonos más fangosos que las alejandritas rusas del siglo XIX. La alejandrita fina es de verde a azul verdoso a la luz del día y de rojo a rojo púrpura a la luz incandescente. La alejandrita está disponible más comúnmente en cortes mixtos. Debido a su extrema rareza, a menudo se corta para ahorrar peso.

Alejandrita de buena calidad tiene pocas inclusiones. Las inclusiones en forma de aguja rara vez producen un ojo de gato. La mayoría de las piedras preciosas talladas pesan menos de un quilate. Las piedras preciosas más grandes y de alta calidad aumentan drásticamente de precio. La producción de las minas rusas es hoy muy limitada. Las alejandritas de Sri Lanka son generalmente de mayor tamaño, pero sus colores tienden a ser menos deseables. Se han encontrado alejandritas de Brasil en pinturas que compiten con el material ruso, pero la producción disminuyó significativamente.